El bruxismo es una actividad repetitiva de los músculos de la mandíbula, y se caracteriza por el apretamiento o rechinamiento de los dientes. Tiene dos manifestaciones circadianas distintas: 

• Bruxismo del sueño: ocurre durante el sueño.

• Bruxismo de vigilia: ocurre mientras se está despierto.

• Factores del sistema nervioso: cambios en circuitos cerebrales que regulan el movimiento durante el sueño.

• Microdespertares: breves activaciones del cerebro durante el sueño que pueden aumentar la actividad muscular.

• Estrés: la tensión emocional puede favorecer la aparición de episodios de bruxismo.

• Factores genéticos: algunas personas presentan una predisposición hereditaria.

• Estrés y ansiedad
  La tensión emocional puede llevar a mantener la mandíbula apretada durante el día, muchas veces sin darse cuenta.

• Hábito de apretar los dientes
  Algunas personas desarrollan el hábito de mantener los dientes en contacto o apretar la mandíbula de forma inconsciente.

• Concentración prolongada
  El apretamiento puede aparecer durante actividades que requieren mucha atención, como trabajar en el computador, estudiar o conducir.

• Consumo de estimulantes
  El consumo elevado de cafeína, nicotina u otros estimulantes puede aumentar la actividad muscular y favorecer el apretamiento.

Históricamente, al bruxismo se le han atribuido consecuencias como desgaste dental, fractura de restauraciones, dolor de cabeza matutino o fatiga mandibular al despertar.

Sin embargo, estas manifestaciones no están presentes en todos los pacientes, por lo que cada caso debe evaluarse de forma individual.

El bruxismo del sueño va más allá de apretar los dientes. A menudo es la señal visual de microdespertares nocturnos causados por el estilo de vida o trastornos del sueño. Identificar qué está interrumpiendo tu descanso es la clave para un buen manejo.